“我看，你這是在懲戒自己。”徐令宜聽了失笑，“衹有被罸之人擔心自己沒有寫完的，哪有罸人的人擔心被罸之人沒寫完的。”說完，又道，“要是她還沒有抄完三百遍《女誡》，你不妨讓去接喬氏的人告訴喬氏，等來年端午節再來接她。我想，那喬氏定會想辦法在過年之前抄完的。”

十一娘汗顔。過幾天派了宋媽媽和雁容去接喬蓮房。傍晚才廻。

三位姨娘正在十一娘屋裡問安，聞言眼觀鼻，鼻觀心地安靜下來。

宋媽媽和雁容就陪著個穿著官綠色潞綢小襖的女子走了進來。

她頭發烏黑，整整齊齊地梳了個圓髻，沒有一根多餘的發絲落下來；她的皮膚白皙無暇，卻沒有光澤，象一塊死玉；她的五官秀美端麗，目光呆滯，表情生硬。像一株乾花，雖然還保持著原來的模樣和色澤，因沒了生機，縂讓人覺得呆板。

“喬，喬姨娘……”楊氏呐呐地睜大了眼睛，滿臉的震驚。

喬蓮房卻一無所覺，她微微曲膝，給十一娘行了個十分標準的福禮，然後沉默地站在那裡，一副等十一娘訓斥的樣子。

十一娘端著茶盅的手微微地顫了一下。

三百遍《女誡》，決不可能把人變成這個樣子。

喬蓮房在大覺寺，到底遭遇了些什麽？

一想到這裡，她心亂如麻。

“夫人，”思忖間，雁容已將手中厚厚一曡牋紙奉到了十一娘的面前，“這是喬姨娘抄的三百遍《女誡》。寺裡的師傅已經數過了，正好三百遍。”

十一娘收歛了心緒，故做鎮定地點了點頭，沉聲道：“喬姨娘一路風塵，早點下去歇了吧！”

喬蓮房低聲應“是”，退了下去。

十一娘端了茶：“衆位姨娘也都早點歇了吧！”

三位姨娘曲膝應喏，魚貫著離開了宴息室。

十一娘立刻站了起來：“雁容，喬姨娘怎麽會變成這個樣了？”

綉櫞抱著喬蓮房失聲痛哭起來：“姨娘，姨娘，您怎麽會變成這樣的？”

喬蓮房有些茫然的眸子漸漸有了一絲光亮。

“綉櫞？”她猶豫地把手搭在了伏在她膝頭哭泣的綉櫞肩上。

綉櫞擡起滿是淚水的臉，攥了喬蓮房的手：“姨娘，是我。是綉櫞啊！”

溫煖的手心，熟悉的面孔……好一會，喬蓮房的眼淚滾落下來。

“綉櫞。”她緊緊地廻握著綉櫞的手，“綉櫞……”

“……師傅們也不打，也不罵，就讓人站在屋簷下。”雁容低聲道，“不給飯喫，不給水喝，也不讓上淨房，更別提睡覺。”她說著，臉上露出不忍，“幾天下來，就是鉄打的人也熬不住。”

十一娘沉默良久，吩咐琥珀：“讓綉櫞好好地照顧她！”

晚上把這件事告訴徐令宜：“……很喫了些苦頭！”

“如果喫了苦頭能知道改正，那也不枉她喫了這些苦頭。”徐令宜道，“就怕好了傷疤忘了痛，白喫了這些苦頭。”

十一娘微微點頭。

綉櫞把玉簪花露滴在清水裡，幫喬蓮房清了頭發，然後扶她到炕上坐下，火盆移過去幫她烘著頭發。

“夫人沒有減我們的喫穿用度，還和以前一樣。”她把這些日子發生的事細細地講給喬蓮房聽，“現在夫人面前最得寵的是楊姨娘，她常幫著夫人的喜鋪畫花樣子。原來常在夫人跟前行走的文姨娘反而很少在夫人跟前露面了，一心一意衹幫大小姐置辦嫁妝。秦姨娘還和從前一樣，文姨娘乾什麽她就乾什麽，每天在屋裡燒香拜彿，弄得整個院子香菸裊裊的，閙得侯爺很不喜歡，到了她的日子連她的院門都不願意進。”她目露睏惑，“從前秦姨娘還有些顧忌，侯爺去的時候會裡裡外外地打掃一遍，灑些花露什麽的。這段日子卻一副肆無忌憚的樣子。”說著，她抖弄頭發的手頓了頓，“我聽小丫鬟們私下說，秦姨娘好像又拜在了什麽菩薩面前。我就想不通。您說，拜菩薩不是爲了籠絡侯爺的心嗎？她卻因此把侯爺推出了門，那爲什麽還要拜菩薩啊？”

屋子裡靜悄悄的，衹有銀霜炭燃燒時偶爾發出來的“劈叭”之聲。

綉櫞低頭，衹見喬蓮房雙目緊閉，不知道什麽時候已沉沉睡去。

她輕輕地幫喬蓮房搭上了一牀薄被。

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補二月二十六日的加更！

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