大妞笑一笑，她如今瘦了许多，脸盘子看着都尖了：“我也想阿宝了，攒了好些好东西想给她呢。”

  戥子方才一肚子话要倒，没仔细瞧屋里的情状，如今倒得差不多，这才觉得屋里头不对劲。

  换作平日，大妞早就叽叽喳喳上了，她说一句，得回十句才尽兴。怎么今天像个哑巴似的，一声都不出？

  她坐在脚踏上跟大妞说话，屋里屋外站着三四个丫头。

  “我们姑娘也想姑娘，差我来时，还说要请你去玩两天呢。”

  大妞眼睛发亮：“真的？那你告诉她，我也想去，叫她送帖子来请我。”

  这还要帖子干什么？戥子不解，但她直觉大妞不太对劲，点点头：“知道了，我回去一定告诉她。”

  “一定啊！”

  戥子回家便跟阿宝嘀咕：“一屋里站着三四个人！一个倒茶一个拿点心，还站着两个不动弹。”

  撵都撵不出去，就像是盯着她们似的。

  阿宝抽口气儿：“不会是让她娘发现了罢？”

  戥子也跟着抽气：“这怎么办！”

  卫夫人发起脾气来，那可了不得，王府后巷谁不知道卫家娘子厉害！明明红姨才是会使鞭子的那个，但戥子偏偏看见卫夫人更害怕。

  阿宝立时写了帖子往卫家递，想请大妞来玩。

  大妞没来，连果儿也没来。

  反是卫夫人身边的丫鬟金莺来了：“我们太太谢谢姑娘送给我们姑娘的衣裳料子，难为姑娘事事都想着咱们姑娘。正巧新得了些御河果藕，并一篓鲜菱芡实茨菇桃仁，一并来送给姑娘尝尝。”

  除了新鲜果子，也还了两样衣裳料子，虽非御赐，但与织金的绢罗品质差不多，一看就是好料子。

  阿宝更慌张，戥子一拍脑门：“卫三儿不是在么，要么？咱们问问他去！”

  昨天戥子还嘀咕，说欠巴巴的卫三赖在家里白吃白住，吃得那么多，还就是不长肉，说他：“他懒到连肉都懒得长？”

  “他要是跟大妞换一换就好了。”他一个男的要生得这好干什么，换给大妞，大妞就不用苦哈哈的不吃肉了。

  戥子话音刚落，阿宝已经到门边，还是燕草追出来：“姑娘！睡鞋。”

  脚上还穿着在屋里穿的软绸鞋，要见外男，总得换身衣裳罢。

  可阿宝从没把卫三当外男，换了鞋子，大步绕过花园，穿过月洞门，叩响韩征的窗户：“阿兄！你在不在？”

  里头悄无人声，阿宝又敲：“卫三！你在不在？”

  连问了三遍，里头终于出气了：“在~”

  卫三趴在竹榻上午睡，今天他不当值，早晨睁眼就见韩征已经洗漱完，换上官服预备出门，他翻个身：“不送了啊。”

  韩征白他一眼：“你都住几天了？真不回去？”

  连衣裳都不回去拿，反正两人个头差不多，卫三就在韩征的柜子里翻衣裳穿，他没韩征生得壮，衣裳挂在身上，晃晃荡荡，更显得懒相了。

  阿宝站到门边，往门里一瞥，看卫三还躺着，问他：“大妞到底怎么回事？我请她来，她怎么不来？”

  五月底日光大盛，夹道种着两丛芭蕉，推窗便是绿意，看着倒有些清凉意味。

  阿宝穿了件家常绣花的木兰绿薄衫，长辫子垂在腰间，通身无饰，只有手腕子上套着两只银镯子。

  她背光侧身立在门边，从他这里看过去，连她根根睫毛都看得清晰。

  卫三翻个身，支着腿：“还能怎么？当然是你同她那点小把戏，让我娘看穿了呗。”

  阿宝倏地回头看她，辫子梢一晃，张口结舌说不出话来。

  “怎么？你送那篮子石榴花，还当我娘不知道？”

  卫三一眼就知道不对，他妹妹跟阿宝，打小就没花花草草那根筋儿，送吃的才不惹人怀疑，送一篮子花，一瞧就有问题。

  卫夫人呢，是哄女儿的时候诈出来的：“你告诉娘他姓什么叫什么，娘去打听打听他成没成亲。”

  “他还没定亲！”一句话就漏了底。

  那会儿卫夫人倒还持得住，也不完全是骗女儿，她自个儿有相中的，若能称心如意，那有什么不好？

  可等卫夫人七拐八弯，打听着陆夫人在京城里有个“爱子”的名号，回去便告诉大妞：“绝不能，跟那家子结亲，就是把你往火坑里头推！”

  再想想大妞是怎么认识陆仲豫的，就知道陆仲豫没定亲的事儿，是谁替大妞的打听的了。

  两个小姑娘弄鬼，卫夫人没往陶英红面前告一状，已然是饶了阿宝。

  “那怎么办？大妞没挨罚罢？”

  阿宝越说越气愤，卫三这人，怎么一点也不把妹妹放在心上。

  “挨什么罚呀，她都把自己饿成那样了。”

  卫三两条腿一搭，拖着长音：“那家子不成。”

  他娘把这事儿交给他的，鬼鬼崇崇把他叫到房中：“这事儿我不放心老大老二，就得你去干。”

  老大老二都太憨，万一露点形迹，对大妞不好。

  只有小三子，打小就蔫坏，交待他办这事，卫夫人才放心。