刘鉴端起酒杯，做势就要往捧灯脸上泼：“干嘛？说书哪？！”

  骆叔同笑着按住刘鉴的手：“这孩子说得有趣，你让他说，让他说。”

  有骆老爷撑腰，捧灯后退一步，说得可更欢了：“话说‘小霸王’孙策之父，乃是长沙太守孙坚孙文台。这位孙太守行二，上面还有一兄，名叫孙羌。那孙羌夫妻早早亡故，就将两子孙贲、孙辅托付给了兄弟孙……”

  刘鉴实在忍不住了，一脚虚踢出去：“你真说书呀，兜那么大圈子，离题万里！”转过头来对骆叔同说：“先祖乃后汉平原人氏，讳一个‘惇’字，曾为孙辅军师，善查星变，能推演祸福，算是一点家学……”

  “是呀，”捧灯还要插嘴，“这位先祖老爷还写过本书，叫《镜鉴记》，可惜失传了，我家老爷的名字、表字就是根据这部书取的……”刘鉴做势就要站起身来追打，小童见机得快，赶紧远远跑开了。

  骆叔同还在那里“原来如此，原来如此”，刘鉴赶紧转回话头：“还是说说令妹……”

  骆叔同心情才好一点，听刘鉴这一问，不禁又轻轻叹了口气：“讲起舍妹，其实无论女红烹饪，都是一等一的好手，而且也知书达理。就是这身本领有些碍眼，经常在屋里待得好好的，突然就不见了踪影，多是小半天才回家来。我虽然说过她几句，她答应得好好的，可就改不了。再说她的话，她那贴身丫鬟就对我鼻子不是鼻子，脸不是脸……”

  说到这里，他摇一摇头：“我实在是有些怕那丫鬟，也就只好随她们去了。”

  刘鉴挑了挑眉毛：“这就奇怪了，那只是个丫鬟而已，难道还能对主人家动手不成？要是这样没规矩，直接卖了、轰走了，也就是了。”

  “虽说是贴身丫鬟，但不是家养的，是跟着舍妹回来的。舍妹说那是她师父晚年收的一个女童，两人名虽主仆，情同姐妹，这、这……唉，我才轰她不走呢。”

  话才说到这里，只见花园中一阵忙乱，几个家人走过来，撤下石桌上的下酒果品，端上几盘热气腾腾的菜来，都是松鸡、鹿脯之类的新鲜野味。骆府管家对主人说：“是小姐才猎来的野味，听说刘大人在此和老爷饮酒，特别亲手做了几道拿手菜，命我们端上来。小姐去房中更衣，一会儿便来相见。”

  骆叔同连忙抬起筷子让刘鉴，刘鉴挟了一些，放在嘴里一咬，果然是满口留香。他不禁暗自想道：“这骆小姐虽然脾气怪些，可烹调的本事着实不差！照管家所说，这野味是小姐自己猎来的，本事确实不小。”刘鉴自己就是个喜爱怪力乱神的，对于一个大户人家的小姐能凭空消失，又上山去打猎，这些平常人看来奇怪的事情，他倒不以为意。

  捧灯在旁边听了刚才的话，心里却有点不忿。他是刘家家养的小厮，打小贴身伺候刘鉴，跟他到南京赶考、做官，虽然做事经常不大合乎规矩，可在心里待自家主人还是如同神灵一般地敬着，因此平常最看不惯的就是别家的下人没有下人样子。这一听说骆小姐的丫鬟对主人那么放肆，捧灯不禁怒从心头起、恶向胆边生。再加上听刚才骆老爷的意思，对方不过是个小小女童，那就更不在话下了。他看两位老爷喝酒吃菜顾不到他，瞅个空悄悄离开花亭，找个骆家人问明了方向，打算去教训下那个没上没下的小丫鬟。

  捧灯去了没多会儿，环佩声响，骆小姐踏着月色翩然而至。刘鉴抬眼一瞧，只见她中等身材，衣装得体，头上挽了双髻，插一股银钗，鹅蛋脸薄施脂粉，杏仁眼灵动有神，腮边蕴含三分笑，绛红轻抹一点唇。说不上国色天香，可沉鱼落雁、闭月羞花之类考语总是能加上的。

  骆小姐来到亭前，朝刘鉴敛衽施礼，轻启朱唇，款款言道：“小女子来迟，劳贵客久候，望乞恕罪。”仪态端庄，倒有些官宦小姐的风度。

  刘鉴赶紧站起身来回礼：“小姐说哪里话来，在下愧不敢当。”

  骆小姐轻提裙裾，漫步走上花亭，就在自己哥哥身边、刘鉴的对面坐下来。骆叔同介绍说：“这就是舍妹了，小字十三娘……”

  骆十三娘朝刘鉴微微一笑：“妾自幼离家，随家师修道，久不与人交往。看刘大人面相也不是寻常之辈，而今也就不拘俗礼了，望大人莫怪。”

  刘鉴以酒壮胆，把骆十三娘上下端详了一番，看她的言语身段，加上刚才骆叔同所说情况，与自己所知两相印证，心里已经明白了十分。他收回目光，拱手问：“既如此，请恕在下唐突。闻得剑术之道，到宋代就已经绝了，所以从元朝到国朝，再不闻有剑侠之名。敢问小姐在何处学来的？”

  骆叔同听他一口道破妹妹身份，不由得挑出大拇指：“年兄果然厉害！我之前不敢明言，也正因此……”

  十三娘打断哥哥的话，垂着头回答说：“大人有此一问，足见学识渊博。但书中所言不可尽信，此术起自亘古，源远流长，岂有断绝之理？”

  “哦？那敢问剑术始于何时呢？”

  “师父对我说，自黄帝从九天玄女处求得兵符之时，便有剑术流传了，黄帝之臣风后就曾研习过剑术，因此才能破了蚩尤。黄帝因剑术神奇，恐为心术不正之人妄用，因此立下严规，每代只能寻些诚实君子，口传心授而已。所以说此术不曾绝传，也不曾广传……”

  刘鉴一边听一边摇头：“说句不好听的话，各门各派都喜欢上附先贤，就连皇家都不例外，李唐皇室还说自己是老子的后裔呢。就在下读过的书中，黄帝破蚩尤有种种法门，但没有一部提到过剑术。”

  十三娘莞尔一笑：“妾前言书籍不可尽信。但这些话，都是师父告诉我的。”

  “哦，”刘鉴更来了兴趣，“那么小姐自己是怎么认为的呢？”

  “就书上所载，大概《吴越春秋》上说越女得袁公传授剑术，是最早的源头了吧。传此书为东汉赵晔所著，即便所言不实，也可知剑术之源，最迟不过东汉。”

  刘鉴点头问道：“如剑术真始于春秋之时，那么太史公作刺客列传，想来都是剑侠所为了？虽然荆轲刺秦王失败，也可说他剑术未成，书中其他几个刺客，多是会剑术的了？”

  十三娘笑着回答：“就算剑术有成，只要气数未尽也不能擅害人主，那关系到天下苍生，岂可儿戏？至于专诸、聂政之类，不过是义气所至，都是血性好汉，和剑术没什么关系。若是那般都叫做剑术，那世间拼死杀人的，都是会剑术了。”

  刘鉴“哈哈”大笑：“小姐说得不错。在下还有一事不明，既说怕为心术不正之人妄用，历代传下严法，但不知都有哪些规条？”

  十三娘认真地回答说：“师父曾说，世间有几种‘闲事’是我辈中人必须管的。一是地方官残虐百姓、贪贿害命的；或者官员谄媚天子、戕害忠臣的；还有边疆将帅贪污军饷、卖国求荣的；有监考官员私通关节、混淆黑白，使良材沦落、才子蒙屈的。这类人才是我辈所必诛者。象那些油滑官吏、地方土豪、响马强盗之流，有国家法度去制裁；民间的忤逆子、作奸犯科之徒，他们自有报应，便不关我辈之事了。”

  刘鉴听了这番话连连点头，大生知己之感：“受教了。在下从书中读到剑侠的时候，总觉得前后矛盾之处甚多，以为都是小说家言，不足取信，今日小姐之语，使我茅塞顿开。”

  十三娘笑道：“大人能从书中读到的剑侠故事，恐怕确实都是小说家言呢。”

  刘鉴站起身来，深深地一鞠：“此时月朗风清，不知是否有幸一睹小姐的秘技？”

  十三娘微微一笑：“看来大人想眼见为实，那妾就只好献丑了。”说完话，正要提裙下阶，忽然看到园子里的家人们纷纷交头接耳，都朝一个地方看去。十三娘眼神这么一转，凉亭里两个男人也都察觉到了，站起身来远望。只见园北一块太湖石后面围着好几个人，还隐隐有哭嚎之声从那里传过来。

  骆叔同在前，刘鉴和十三娘在后，急忙走过去看个究竟，刚绕到太湖石背后，就见到捧灯被一个人揪住领口拎在半空。那人正好背向着他们，刘鉴看不清是谁，只觉得貌似是个女子，但是身量颇高。

  捧灯两手抓住那女子的胳膊，两条腿不住乱蹬，连哭带喊，鼻涕眼泪喷得到处都是。那女子扯起捧灯的衣襟，在他脸上胡乱抹了几把，恶狠狠地问道：“就是你说要来教训我的么？”

  捧灯的头摇晃得好象拨浪鼓，含混地分辩：“不是……没有……”

  “是谁告诉你说我没大没小的？”那女子一手拍打太湖石，一手拎着捧灯：“是不是那几个管事的废物？”话音未落，周围看热闹的仆人都是朝后一缩。

  “不是……”捧灯看到刘鉴等人已经赶了过来，心下一宽，知道自己没有性命之忧，脸色好看了很多。可他脖领子还是被人揪得死死的，仍然不敢放肆。

  那女子接着骂：“你说我不分尊卑，可我家老爷总拿一些我听不懂的话骂小姐，象什么‘行必无皮’，骂小姐没脸没皮。我家小姐天仙似的人物，从来循规蹈矩，怎么能让一个臭男人这样呵斥？”那女子一边说，一边用手指在太湖石上划道。这指力真是非同小可，坚硬的太湖石在她手指下就象是豆腐一样，石屑纷纷洒落。

  刘鉴心说，哦，原来这就是那个让骆叔同害怕的丫鬟了，不禁好奇之心大起。

  骆叔同说：“我没骂她呀，我哪敢……干嘛骂她？那是皇后娘娘《女训》上的话……”听口气象是辩解、训斥，可看表情却有点想往自己妹子背后缩。

  “皇后娘娘就能骂人了吗？！”

  十三娘笑了起来：“原文应该是‘居必以正，所以防匿也，行必无陂，所以成德也’吧，这是说走路的时候不能歪歪斜斜，不是在说脸皮啦。”

  “就是，”有妹子撑腰，骆叔同的口气硬了一些，“身为女子，本就应该……”

  可是他话还没说完，就被十三娘打断了：“兄长，无论《女训》还是《女诫》，虽然也有不少有道理的文字，可是寻根究底，都教女子要处于柔弱。班大家的《女诫》第一篇就是《卑弱》，说什么‘生女三日，卧之床下，弄之瓦砖’，似乎女子生来就比男子为低。小妹实在无法接受。”

  “古圣先贤之理，本就是说……”这回骆叔同的话是被刘鉴打断了。刘鉴朝十三娘一拱手，下巴朝捧灯点了点：“能否先把这孩子放下来？”