皆月频频向她道谢。

  晴美准备离开时，遇到了熟人。那个人是以前和她一起在孤儿院长大的藤川博。他比晴美大四岁，中学毕业后，离开了孤儿院。晴美当作护身符随身携带的木雕小狗就是他雕刻的，那只小狗也是「汪汪」这个名字的由来。

  藤川已经成为木雕师，他和晴美一样，得知了火灾的事立刻赶来。他和以前一样沉默寡言。

  应该还有不少以前曾经在这里长大的人为这次火灾感到担心。和藤川博道别后，晴美这么想道。

  ※※※

  新年刚过，就传来天皇驾崩的消息。「平成」成为新的年号。娱乐节目暂时从电视上消失了，新年的相扑比赛也延后一天开赛，生活中出现了一些不同寻常的变化。

  当一切终于渐渐平静后，晴美再度前往丸光园。体育馆旁搭建了一个简单的办公室，她在那里见到了皆月。虽然院童仍然在体育馆生活，但已经着手建造临时宿舍。当临时宿舍完成后，院童会搬去那里，再把丸光园拆掉重建。

  火灾的原因很快就查到了。消防队和警方认为食堂太老旧了，瓦斯管线漏瓦斯；由于空气干燥，静电引发了火灾。

  「之前就应该重建的。」皆月说明原因后，露出痛苦的表情说道。

  皆月对有人不幸在火灾中丧生感到难过不已。那位葬身火窟的业余音乐人为了救一名少年，没有及时逃出。

  「虽然那位先生很可怜，但没有造成任何院童的生命危险，算是不幸中的大幸。」

  晴美安慰着院长。「是啊。」皆月点点头。

  「因为是晚上，大部份孩子都睡了，只要稍有闪失，恐怕就会酿成重大的惨剧。所以，职员们都在说，可能是前院长在保护我们。」

  「我记得之前的院长是一位女性。」

  晴美隐约记得前院长是一位表情温和、个子矮小的老妇人，但不记得甚么时候换成了皆月。

  「她是我姊姊，丸光园是我姊姊成立的。」

  晴美看着皆月满是皱纹的脸，「原来是这样。」

  「妳不知道吗？这也难怪，妳来这里时，年纪还很小。」

  「我第一次听说这件事，为甚么你姊姊会想成立这家孤儿院？」

  「说来话长，总之，就是回馈吧。」

  「回馈？」

  「虽然这么听起来像自夸，其实我家的祖先是地主，有不少财产。父母过世之后，由我和姊姊继承了这些财产。我投资成立了公司，姊姊决定要协助那些不幸的孩子，所以成立了丸光园。她之前是学校的老师，为了战争使很多孩子变成了孤儿深感苦恼。」

  「院长，你姊姊是甚么时候过世的？」

  「十九年前，不，差不多快二十年了。她天生心脏不好，最后在大家的陪伴下安详地离开了人世。」